白蚁（termite,white ant）
白蚁亦称虫尉、大水蚁，分布于热带和亚热带地区 ，以竹木材料或植物纤维素为食，是一种多形态、群居性而又有严格分工的昆虫，群体组织一旦遭到破坏，就很难继续生存。全世界已知2000多种，中国有300余种，分布范围非常广。
外形特征
白蚁个体扁且柔软，颜色由白色、淡黄色、赤褐色到黑褐色皆有，因种而异，最多为白色(因长年居住于阴暗地方)工蚁、兵蚁常为棕、黑色。眼睛早已退化，怕光。口器为咀嚼式。触角是念珠状。翅膀则有长翅、短翅和无翅型。有翅类为两对狭长膜质翅，两对翅不论大小、形状、翅脉序均相似，并比身体长。短时间飞行后，会自动于其特有横缝脱落。胸腹交接位不明显。蚁冢(巢)既坚固又实用，可供数百万只白蚁栖息，内里有产卵室、育幼室、隧道(通道，取得地下水或其它水源润湿巢穴)、通风管(利用空气对流维持蚁冢恒温)，最{dj0}的建筑师也不能与之相比。
分布范围
白蚁遍布于除南极洲外的六大洲，其主要分布在以赤道为中心，南、北纬度45°之间。我国的白蚁活动分布主要在淮河以南的广大地区，向北渐渐稀少，往南逐渐递增，全国除新疆、青海、宁夏、内蒙古、黑龙江、吉林等省（区）外，其它省（区）都有其分布记录。云南省分布白蚁种类最多（125种），其次是广东（69种），广西（67种）和海南（65种），辽宁、北京、山西等省、市分布白蚁种类最少，其中危害房屋建筑的白蚁种类有70余种，主要蚁害种有19种。我国白蚁分布的北界呈东北向西南方向倾斜，最北的分布是在辽宁的丹东和北京地区，至西藏墨脱一线为界，其东南部是我国白蚁的分布区，约占全国总面积的40%。
生活环境相关因素
白蚁的生活环境主要与温度、湿度（水分）、空气、光线和土壤有关。
温度
白蚁是喜温性的昆虫，气温是影响白蚁分布的主要因素，所以白蚁都分布在赤道两侧，越近赤道白蚁种类越多，密度越大，生活方式也越复杂。据测试，台湾乳白蚁（家白蚁）的具有较宽的温度适应能力，最适气温为25-30摄氏度。
湿度
群体发达的白蚁种类，需要专门的水分供应，以维持群体的水分和湿度需要。白蚁虫体含水量约79%，白蚁巢体含水量占30%-37%，平均33%。白蚁群体有专门通往源的吸水线（吸水蚁路），通过吸水线来保证自身和巢体对水分的需求。
堤坝上生活的黑翅土白蚁为了获得其巢群所需的水分，必须有蚁路通到水源，堤坝上比较近水源的地方是迎水坡的水库水，堤坝内浸润线和反滤体的自由水，所以堤坝白蚁都会筑蚁路到这些水源丰富的地方取水。
空气
白蚁是生活在半封闭的巢穴系统中的群体生物，在黑暗的巢穴系统中自成一体，有人戏称它为“黑暗中的居民”。这个巢穴系统要与外界发生联系，并通过各种方式来获得空气中的氧气，而把群体呼吸作用所产生的二氧化碳排出到巢外。白蚁巢穴系统的特点是二氧化碳含量特别高，比空气的二氧化碳含量高数十倍到上百倍。
白蚁长期在营巢内隐蔽生活，就多数个体而言是畏光的。然而，白蚁群体的扩散、发展，却离不开光的环境，有翅成虫飞离群体时都有趋光习性。台湾乳白蚁、黑翅土白蚁常在傍晚分群，飞离群体的有翅成虫具很强的趋光性；黄翅大白蚁在凌晨，月光明亮时进行。所有的有翅成虫都明发育完善的单眼和复眼，和其它许多昆虫一样，对光有强烈的正反应——趋光性。因此，白蚁有翅成虫飞离旧群体，建立新群体，光是不可缺少的重要条件。
土壤
除木栖性白蚁与土壤不直接发生任何关系外，土木栖白蚁和土栖性白蚁跟土壤的关系都极为密切，特别土栖性白蚁，无土不成巢，离开土就生存不了，土栖性白蚁对土壤有严格的选择。土壤也是土木栖白蚁的蚁巢、蚁路的主要成分。
种群现状
从类别上分，有木栖性白蚁、土栖性白蚁和土木两栖性三类:
木栖性白蚁蚁群大小不一，会在凡是有木的地方筑巢，并取食木质纤维。
土栖性白蚁在地底土中筑巢或土面建蚁冢，并以树木、树叶和菌类等为食。
土木两栖性常住于干木、活的树木或埋在土中的木材，以干枯的植物、木材为食。
从生物学角度分类，等翅目（白蚁是等翅目昆虫的总称）下有6科，分别为澳白蚁科、木白蚁科、草白蚁科、犀白蚁科、锯白蚁科和白蚁科。
平衡生态
据统计，90%以上的白蚁种类对人类不构成危害，这些种类大多分布于热带和亚热带的山林、草地，它们对加速地表有机物质分解、促进物质循环、净化地表、增加土壤肥力起着重要作用。
主要危害
白蚁危害所造成的损失是惊人的，这些危害主要表现在以下几个方面：
对农作物的危害：一般来说，白蚁对我国农作物还不是重要的害虫。但是对经济作物甘蔗来说危害还是较为严重的。其种类主要有：黄翅大白蚁，黑翅土白蚁，海南土白蚁，台湾乳白蚁。
对树木的危害：危害树木的白蚁种类很多，其主要种类有：新白蚁，堆砂白蚁，家白蚁，树白蚁，散白蚁，木鼻白蚁，土白蚁和大白蚁，原白蚁等。白蚁对有经济价值的树木、景观树木、古树树木等的危害，可能造成无法挽回的损失。
对房屋建筑的破坏：白蚁对房屋建筑的破坏，特别是对砖木结构、木结构建筑的破坏尤为严重。由于其隐藏在木结构内部，破坏或损坏其承重点，往往造成房屋突然倒塌，引起人们的极大关注。在我国，危害建筑的白蚁种类主要有；家白蚁，散白蚁种堆白蚁等属。其中，家白蚁属的种类是破坏建筑物最严重的白蚁种类。它的特点是扩散力强，群体大，破坏迅速，在短期内即能造成巨大损失。
对江河堤坝的危害：白蚁危害江河堤防的严重性，我国古代文献上已有较为详细的记载，近代的记载更为详尽。其种类有土白蚁属大白蚁属和家白蚁属种类的白蚁群体，它们在堤坝内，密集营巢，迅速繁殖，苗圃星罗棋布（除家白蚁外），蚁道四通八达，有些蚁道甚至穿通堤坝的内外坡，当汛期水位升高时，常常出现管漏险情，更烈者则酿成塌堤垮坝。
白蚁能腐蚀多种金属包括白银。白蚁分泌出一种高浓度的蚁酸，与白银产生化学反应，形成蚁酸银，这是一种黑色粉末，会被白蚁吃下去。